В сером королевстве, во мраке и холоде, В надменном, с блеклыми цветами, городе, Погрязшем навеки в болезнях и голоде, Дрожащем свете молнии, ночного грома грохоте В пустой дворцовой комнате душно от копоти, Юный принц грустит, блестит слеза на вороте, Шевелятся губы, и дело не в совести, А в подлости мира, Свет свеч танцует в тусклом золоте, Что слышно в его шепоте?- Крик безысходности, Безнадежности, как у летящего к пропасти, Причина тому таится в голосе, Заполнившем голову голосе- отцовском голосе!- "Нет Солнца в небе без облаков, Нет на Свете принцесс- это сказки для дураков! И уж поверь мне- нет Бога! Сын, поверь мне- нет Бога!" И он верил... И вот однажды ночью, что темнее сажи, Он тихо вышел из замка мимо спящей стражи, Нарушив запрет, что дал король-отец, Но это уже не важно- всему приходит конец! Он шел по мокрым улицам- прочь из города, По жухлой траве- мертвой без Солнца от голода, По лесу, что черней крыла черного ворона, Сквозь густую чащу, полную ночных шорохов, Толи сон наяву- все закружилось вокруг! Толи явью во сне- все ожило вдруг! И как глухой туман заполнил тьму Знакомый с детства голос- отцовский голос: "Нет Солнца в небе без облаков, Нет на Свете принцесс- это сказки для дураков! И уж поверь мне- нет Бога! Сын, поверь мне- нет Бога!" И он уснул... И вот наутро под сенью старого дуба Он проснулся от незнакомого звука- От чудного пения птиц, встречавших Солнце, И вдалеке на холме увидел незнакомца... Он подошел к нему ближе...И что он видит- Там внизу, за холмом, на солнечной равнине С цветами в руках, с венками в русых волосах Гуляют девушки на зеленых лугах... "Скажи мне путнику Старец, разве так бывает, Что темные тучи на небе Солнце не скрывают, И кто эти девы, что в лугах гуляют, Такие светлые, что сердце замирает, тает!" "Ну разве ты не видишь или глазам не веришь, Что нет ни облака, ни тучи на ясном небе, А эти девы, что цветы вплетают в косы, Все принцессы!"- так старик ответил на вопросы... "Послушай, милый Старец, пожалуйста, ответь мне, Ведь если вправду все это есть на Белом Свете, То есть и Бог где-то?!" Старик пригладил бороду, улыбнулся: "Я и есть Бог!" И принц вернулся! "Отец, я видел Солнце в небе без облаков! Я видел принцесс, таких красивых, что не хватит слов! Отец, ты знаешь- я видел Бога! Отец, я говорил с Богом!" Но король ответил: "Нет Солнца в небе без облаков, Нет на Свете принцесс- это сказки для дураков! И уж поверь мне- нет Бога! Сын, запомни- нет Бога! Нет Бога!" "Отец, ну как же? Я видел все своими глазами! Так же как вижу тебя! Я мог коснуться руками Той листвы, что растет под ясным небом, Старца Бога, принцесс красивых, светлых!" "Скажи мне ,сын, гладил ли бороду старец?" Принц задумался, припомнил и ответил- "Гладил..." и красным злобным рубином блеснула корона! И смеялся король с высокого трона: "Это жест кудесника- он надул тебя! Ты не попал бы впросак, если б слушал меня!" Но эти слова летели принцу вдогонку, А в голове звучал голос громко, звонко: "Нет Солнца в небе без облаков, Нет на Свете принцесс- это сказки для дураков! И уж поверь мне- нет Бога! Сын, запомни- нет Бога!" И вот он на лугу снова... "Послушай, старец! Меня ты больше не обманешь! Отец мой сказал кто ты- ты сам знаешь, Что нет на Свете Солнца в небе без облаков, Нет на Свете принцесс, и не бывает Богов! Ты всего лишь кудесник и все, что есть вокруг- Обман или магия- дело твоих рук!" А в ясном небе резвились птицы бодро... Ему ответил старик так по-отечески, добро: "Сынок зря ты так, ведь обманул не я тебя... Ты сам пришел- значит это- Судьба... Знай, что Солнце в твоем городе ярко светит И там полно принцесс, еще красивей, чем эти! но отец твой- король наслал чары на сына, И ты не видишь их, смотришь мимо..." Тут горечь обиды сдавила принцу грудь, Он попрощался, пустился в обратный путь... "Папа, выходит не король ты, а всего лишь кудесник! Это правда? Только ответь мне честно!" Отец отвел взгляд в сторону, склонил голову И промолчал в ответ, погладив бороду... Папа, значит тот лугу- Бог, а не лгун! "Он такой же кудесник и он тебя обманул!" "Но что же останется, когда развеются чары?!" "А ничего не останется!"- отец отвечает... "Но я не хочу так жить среди обмана и лжи! Я хочу умереть! Убить меня прикажи!" И входит Смерть, и задрожал принц от страха, И Смерть уже тащит принца на плаху! И тут вспомнил он, как прекрасный сон, Тот зеленый луг и все, что видел на нем, И крикнул: "Стой! Я умереть не могу! Пусть все будет как есть!.. Уж как-нибудь проживу!.." и отступила Смерть, в раз покинув дворец, И крепко обнял впервые сына отец, И тихо добро сказал: "Сынок, знаешь Ты тоже вот-вот кудесником станешь..."